La Paz, 15 de octubre de 2026 (MSD/UCOM/540).- En conmemoración del Día Internacional del Bastón Blanco, celebrado cada 15 de octubre como símbolo de independencia, orientación y movilidad segura de las personas con discapacidad visual, el Ministerio de Salud y Deportes destaca la importancia de promover un sistema de salud inclusivo, accesible y orientado a la prevención de enfermedades oculares.
En 1921, en Bristol (Inglaterra), un fotógrafo llamado James Biggs perdió la vista tras un accidente. Al notar que los conductores no lo veían cuando cruzaba la calle, decidió pintar su bastón de color blanco para que fuera fácilmente perceptible para el resto de la gente.
Es símbolo de reconocimiento desde 1930, cuando el color blanco comenzó a adoptarse de forma institucional y pública en distintos países como Francia y Estados Unidos para identificar universalmente a las personas ciegas o con baja visión
El bastón blanco es una herramienta técnica fundamental que favorece la autonomía, la orientación y el desplazamiento seguro de las personas con ceguera o baja visión. Su uso contribuye al ejercicio de sus derechos, fortalece su independencia y facilita su participación plena y efectiva en la sociedad.
En Bolivia, el Instituto Boliviano de la Ceguera (IBC) registra a 7.304 personas afiliadas con ceguera total o baja visión. El Estado, a través de sus políticas públicas, promueve acciones de calificación y registro, así como programas de rehabilitación basados en la comunidad, orientados a fortalecer la autonomía y la inclusión social de esta población.
A través de la Dirección General de Redes de Servicios de Salud y del Programa Nacional de Discapacidad, Calificación y Registro, el Ministerio de Salud y Deportes impulsa acciones de prevención, detección y atención de enfermedades oculares que pueden ocasionar discapacidad visual, como las cataratas, el glaucoma y la retinopatía diabética. Asimismo, promueve el fortalecimiento de la atención integral en los tres niveles del sistema nacional de salud.
Garantizar el respeto al uso del bastón blanco y promover entornos accesibles permite avanzar hacia una sociedad más inclusiva, equitativa y comprometida con la igualdad de oportunidades, por lo que se exhorta a las instituciones públicas y privadas a contribuir en la eliminación de las barreras arquitectónicas y urbanísticas que dificultan el desplazamiento autónomo y seguro de las personas con discapacidad visual.
En esta fecha, el Ministerio hace un llamado a la ciudadanía a fortalecer la empatía, el respeto y la corresponsabilidad social, reconociendo que la discapacidad puede formar parte de la vida de cualquier persona y que la inclusión es una tarea compartida.
